2002-03 sezonu, Porto tarihinin en parlak dönemlerinden biri olarak hafızalara kazındı. José Mourinho’nun teknik direktörlüğünü yaptığı Portekiz ekibi, sezon boyunca ortaya koyduğu disiplinli oyun anlayışı ve takım ruhuyla UEFA Kupası’nı kazanarak Avrupa futbolunda adından söz ettirdi. Bu başarı, kulübün uluslararası alandaki prestijini artırırken Mourinho’nun da dünya futbolunun en önemli teknik adamlarından biri olmasının önünü açtı.Porto, turnuva boyunca hem savunmada hem de hücumda dengeli bir performans sergiledi. Deco, Maniche, Costinha ve Ricardo Carvalho gibi oyuncular takımın en önemli isimleri olurken, golcü Derlei attığı kritik gollerle Porto’nun finale ulaşmasında büyük rol oynadı. Takım, her turda rakiplerine karşı etkili bir futbol ortaya koyarak kupanın favorileri arasına girmeyi başardı.21 Mayıs 2003’te Sevilla’da oynanan finalde Porto, İskoç ekibi Celtic ile karşı karşıya geldi. Büyük heyecana sahne olan mücadelede normal süre 2-2 sona erdi. Uzatma dakikalarında sahneye çıkan Derlei, attığı golle Porto’yu 3-2 öne geçirdi ve takımına tarihindeki ilk UEFA Kupası şampiyonluğunu kazandırdı.Bu zafer, Porto için sadece bir Avrupa kupası anlamına gelmedi. Aynı sezon lig ve kupa şampiyonluğunu da kazanan Portekiz temsilcisi, tarihi bir sezon geçirdi. UEFA Kupası’nda elde edilen başarı, ertesi sezon kazanılacak Şampiyonlar Ligi kupasının da temelini oluşturdu.                                                                                          Yazan:Burak Kutlualp