1980’lerin başı, Avrupa futbolunun hâlâ romantik olduğu, paranın değil taktik dehanın konuştuğu bir dönemdi. İşte bu dönemde, İngiliz futbolunun “sessiz devi” Ipswich Town, 1980-1981 sezonunda UEFA Kupası’na damga vurdu ve adını Avrupa tarihine yazdırdı. Bugün pek çok futbolseverin şaşkınlıkla karşıladığı bu zafer, aslında bir futbol mucizesiydi.1980-1981 UEFA Kupası, Avrupa’nın önde gelen kulüplerini bir araya getiren kıyasıya bir mücadeleye sahne oldu. 64 takımın katıldığı turnuva, çift maçlı eleme sistemine göre oynandı. Her turun sonunda daha güçlü olanlar yollarına devam etti, ama turnuvanın sürprizi Ipswich Town oldu.İngiltere Premier Ligi’nde (o zamanki adıyla First Division) istikrarlı performanslar sergileyen Ipswich Town, teknik direktör Bobby Robson yönetiminde çok özel bir sezon geçiriyordu. Takımda John Wark, Paul Mariner, Fransız stoper Terry Butcher ve kaleci Paul Cooper gibi önemli isimler vardı.Ipswich Town, 1980-81 UEFA Kupası finalinde AZ Alkmaar’ı mağlup ederek tarih yazdı. Bu, sadece bir kulübün değil, bir hayalin gerçeğe dönüşmesiydi.İngilizler sahasında fırtına gibi esti.Ipswich, AZ’yi adeta boğarak 3-0’lık net bir galibiyet aldı.Rövanş maçında AZ Alkmaar, evinde büyük bir geri dönüş için sahadaydı. Neredeyse başarılı da olacaklardı. Maç boyunca agresif ve baskılı oynadılar.AZ, 4-2 kazanmasına rağmen, ilk maçtaki 3-0’lık yenilgi nedeniyle kupayı Ipswich Town’a kaptırdı.