1987-1988 sezonu UEFA Kupası, Avrupa futbol tarihinde unutulmaz bir dönüm noktası oldu. O sezon, Almanya’nın mütevazı kulüplerinden biri olan Bayer 04 Leverkusen, kimsenin beklemediği bir başarıya imza atarak kupayı kazandı. Bu zafer, kulübün uluslararası arenadaki ilk büyük başarısı olarak tarihe geçti ve Leverkusen’i Avrupa sahnesinde tanınır hale getirdi.Leverkusen’in kupaya giden yolu kolay olmadı. İlk turda Avusturya temsilcisi Austria Wien’i eleyerek turnuvaya iyi bir başlangıç yaptılar. İkinci turda Fransız ekibi Toulouse’u geçerek çeyrek finale yükseldiler. Çeyrek finalde karşılarına çıkan dev rakip Barcelona’yı mağlup etmeleri, futbol dünyasında büyük yankı uyandırdı. Yarı finalde bir başka Alman ekibi Werder Bremen’i geçerek adlarını finale yazdırdılar. Artık tarihlerinde ilk kez bir Avrupa finalindeydiler.Finalde İspanyol kulübü RCD Espanyol ile karşılaşan Leverkusen, ilk maçta büyük bir hayal kırıklığı yaşadı. Barselona’da oynanan karşılaşmada Espanyol 3-0 gibi net bir skorla galip geldi ve kupaya çok yaklaştı. Ancak Leverkusen pes etmedi. Rövanş maçında kendi sahalarında inanılmaz bir geri dönüşe imza atarak 3-0 kazandılar ve maçı uzatmalara taşıdılar. Uzatma dakikalarında gol sesi çıkmayınca şampiyonu belirleyecek olan penaltı atışları başladı. Penaltılarda rakibini 3-2 mağlup eden Bayer Leverkusen, tarihe geçen bir zaferle UEFA Kupası’nı kazandı.